“砰！”
“砰！”
“啪！”
“啪。”
便在这时，火堆之中传来了一阵阵奇怪的声响，李世谟透过火光看向城外，胸中突然升起了一股浓重的郁气。
只见二吐联军将一个个布包如雨点一般的砸向了火堆，布包散开，一蓬蓬沙土洒上大火，熊熊燃烧的火势慢慢被压制了下去，冲天烈焰越来越低、越来越低。而随着沙土一层层覆盖，一条条沙土之路出现在大火之中，在四周大火的衬托下，仿佛是一个个通向关城的门户似的。
李世谟的脸色变得阴沉了下来，周绍则兴奋和激动的表情僵在了脸上，身后兵马的欢呼声也被卡住了一般，嘎然而止。
“将军…敌军尚未攻来，要不我们退守内城吧…？”众人纷纷将目光投向李世谟。
所谓内城，其实和脚下的城关一样，是另外一道横亘在两山中间的城墙而已，与外城相距一里之遥，若是外城抵挡不住，可以退入内城守御，继续与敌军周旋。
李世谟其实并不想退入内城，因为作为积石关的设计者，他知道内城与外城相比，有一个致命缺陷，若是敌军发现这个缺陷，看似比外城更加高大雄伟的内城，其实比外城更容易攻破。
不到万不得己，李世谟绝对不会放弃外城。
只是！
隋军士兵手臂都因连续开弓肿了起来，若是强行作战，哪怕不死，恐怕士兵的双臂连续连战废掉，造成永久无法恢复的残疾；关键是士兵们双手酸软无力，便是他不在意士兵的双臂，也承受不了人数众多的敌军打击，最终白白牺牲在城头之上。
虽然还有数千名牧人协助，但这些人的作战意志远远不如隋军，打起仗来也毫无章法可言，靠他们同样是守不住。
“拆除弩具，退往内城。”思索片刻，李世谟作出了决断。
望着越来越小的火势，李世谟暗自一叹：但愿敌军没有发现内城的缺陷！
随着守军的撤离，付出了数万伤亡的二吐联军终于占领了积石关。
他们搬开尸体和堵死城门的石块，迎接朗日赞普、慕容孝隽等人进关。
“不容易啊，不容易。”站在高大的城关之上，朗日赞普纵声大笑，对身边的褚遂良行了一礼：“多亏先生出计扑来大火，否则我军还被大火堵在外面。实在太感谢先生了。”
“贵我双方乃是一荣俱荣、一损俱损的同盟关系，在下也是为大局着想。”褚遂良微微一笑，还礼道：“相信即便没有在下，赞普也能想出破关良策。”
“哈哈…先生客气了…”朗日赞普哈哈一笑，道：“此关一破，我军可如无人之境，纵兵于河西大地，迫使杨侗退兵。”
挟持河西大地百姓为人质，迫使杨侗为首的隋军退出吐蕃之境，乃是朗日赞普既定之策，只要杨侗签署城下之盟，那么象雄国只能乖乖听命退出，这样就能吐蕃内部安宁，得以休养生息，待他吞并了吐谷浑，便能再征大隋。
然而当朗日赞普高兴不久，正要邀请褚遂良北上之时，前方士兵一脸苦涩的回来禀报：“启禀赞普，前方有一座更加高大的城墙。”
朗日赞普张口结舌，目瞪口呆的指着信使，一脸难以置信的表情：“你你你，你说什么？”
“赞普，前方还有一座城墙，比这更加高大。”信使苦涩的重复着说道。
“……”乐极生悲的朗日赞普半晌说不出话来，二话不说的带着一干人奔向前方。
当他抬头看着眼着的关塞，顿时悲从中来，只想痛痛快快的放声大哭一场。
自从和杨侗决战那一刻开始，联军士兵在积石关外，前前后后损失了近六万人。如今好不容易占领了积石关，却有人告诉他，前面还有一座比这更大高大的关城。
是不是还要牺牲这么多人？
关键是他们便是再填数万条人命，也未必能够在杨侗到来之前拿得下这道关卡啊。
刹那之间。
与杨侗叫板的斗志、雄心，在这座气势磅礴的关城之前，烟消云散，尽数成空。
“啪嗒~啪嗒~”就在绝望的朗日赞普茫然无措之际，几颗豆大的雨点打在了他的脸上，他抬起头来，只见头顶乌云翻滚，一道道闪电划破了天上的乌云。
“赞普，此关未必不可破。就看您愿不愿意打。”
“先生请说。”一听褚遂良如是说，朗日赞普仿佛抓到了救命稻草一般，焦急的说道：“我一定愿意。”
“一般来说，我们中原最厉害的守城武器便是犀利的强弓硬弩，如果暴雨来临，弓箭就会失去作用，关城就危险了。”
“不错不错，我们的弓箭也是这般。”朗日赞普连连点头，“还有呢？”
褚遂良的目光从阴沉的天空，扫向了气势雄浑的关城，沉吟了一下，十分自信的说道：“此关高大雄伟、气势磅礴，看似牢不可破，其实它只能挡住人心，却挡不住人。”
朗日赞普甚是不解：“什么叫挡住人心？”
褚遂良微笑道：“当人们付出惨重代价，拿下外城以后，来不及高兴，又遇到另外一座更加高大的城墙，会怎么想？”
“绝望，只想退兵回去。”朗日赞普说出了自己此时的心声。
褚遂良点头道：“设计此关的人深诣人心，就是想利用赞普这种心情，然后失望、绝望的带兵返回，从而让进攻一方忽略了此关的致命缺陷。”
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