天下大乱，群雄并起，瘟疫过后又闹饥荒，饥荒又伴随着战乱，各地百姓大多已然活不下。各地百姓们参军的参军，造反的造反，要饭的要饭，四散逃荒，而彭城作为四通八达的之地，自然成了难民最多的聚集地之一。大量的难民被陶谦安置在了彭城国和下邳郡的外围。
为防止聚集的难民暴乱，陶谦供给着难民最低限度的口粮。但在饥年，“地主家都没有余粮”，粟米的价格也已高达二百多钱一斗，涨了十倍不止。即使富庶如徐州，彭城本地居住的百姓也是饥不裹腹者众多，所以供应难民的口粮分发并不及时，时不时的有人饿死。雀儿父女起初便也在彭城难民之中。
因为王鸿是个“吭吭咔咔”的病秧子，老爷子一条到晚要在铺子打铁维持生计无暇顾及王鸿，这家中一老一病，可谓艰辛。卜一见到来自家“化缘”的雀儿父女，老爷子便动了心思，收留了二人。同知世事艰辛，心有戚然，拼凑的四人就这样过到了一起，雀儿父女对老爷子更是感恩戴德。
雀儿父亲姓关，王鸿一直称之为关叔。关叔家本在兖州泰山郡，黄巾匪患严重。瘟疫过后一家也仅剩自己与雀儿两人，关叔也加入过黄巾军，但实是忍受不了杀人抢劫为生的日子，便带着雀儿出逃到了彭城。
关叔日常在铺子里帮衬，为了报答老爷子的“救命”之恩，认真学习了打铁锻造的技艺，工作很是卖力，让铺子名号也在郡里响亮了起来。雀儿年纪小又是个姑娘，照顾病秧子的“重担”就落在她小小的肩头，这便是为什么雀儿一直喊王鸿“少爷”。
一家人虽不富裕，但三餐有着落，铺子屋子能遮风挡雨，在这乱世已然难得。
古时实行的是强制徭役，汉朝自然也不例外。徭役不仅有当兵打仗的兵役，还有修筑工事之类的力役和做后勤的杂役。铁匠要服的便是杂役。即使征召入伍随军出征，也多做的是兵器锻造和维护之类的杂事，不太会有机会上战场拼杀。只要做工不犯错被军法处置，在乱世中算是一份非常安全的工作。退一步讲即使全军覆没被敌军俘虏，多半凭着手艺也只会被对方抓进官冶，换个阵营继续服役罢了。所以即使王鸿的父亲跟叔叔失踪多年，老爷子也坚信二人平安无事，只是不知在何方继续谋生罢了，至于为何不联系家里自是有难言之隐。
做铁铺生意，每月缴纳税钱虽是不多，但官府会给予铁铺大量订单，强制要求按时完成同时还给不几个钱，算是变相收了税。此外各行的工匠每年会被官府强制征召服役一个月，也就是服杂役了。服役地点可能在彭城，也可能会发派到州内其余地方，还可能会随军出征。王鸿的父亲和叔叔便是在随军出征的时候失了音讯。
雀儿父女纳钱入了王家的户籍，自然也要代王家服役，关叔现在便被调派到郯县官冶服杂役，约莫还得半个多月才能回来。
“可以吃饭了。”雀儿喊道。
王鸿正在消化着信息，不会“花脸”雀儿便走了进来，搀扶王鸿下床，到饭桌前入座，攀谈几句，老少小三人便吃了起来。
几张粟米饼，三碗粟米粥，一盘清蒸的莲藕，一碟腌萝卜，一碟肉糜。
饭菜对王鸿来说算不上可口，粟米类似现在的小米，但更加糙口，清蒸的莲藕过于清淡吃不出什么味道，腌萝卜倒是清脆爽口，肉糜里应是加了什么，吃起来像罐头般。肉糜作为桌上唯一的“硬菜”，王鸿两筷子下去便吃了半碟。
老爷子时不时的夸赞雀儿贤惠，王鸿也跟着马屁几句，小丫头笑嘻嘻很是受用，小手抱着大碗，大口的嘬着粥。
一顿饭吃完，已近黄昏，外面传来“咚咚”的鼓声，雀儿严肃拒绝了王鸿帮忙收拾碗筷的提议，把他撵回屋里陪着老爷子聊天。王鸿又跟老爷子请教了些问题，外面天色逐渐漆黑一片，老爷子嘱咐王鸿早点睡后便回屋休息去了。
王鸿不知如何开灯，，这里即没有电脑也没有手机，懊恼的想着“今天的日常任务得少做一天”。感觉亏了一个亿的王鸿无奈加无聊下，挺着仍是酸痛不以的身躯爬上了床躺下，进入臆想模式。
此时雀儿悄声进来，脱了鞋袜，爬到了床里面的另一头，声音有些疲惫，对着王鸿说了声：“少爷我先睡了，明早还要早起。有什么事情就叫醒雀儿。”便在床的另一头躺下睡了。
看着雀儿娴熟的动作，想来一直便是自己跟雀儿住一起，另外一个屋子便是老爷子跟关叔睡一起了。初次跟小姑娘同床的王鸿有些尴尬，可一来雀儿没说什么便躺下睡了，二来天黑什么也看不清，看着雀儿上下操劳忙里忙外的，也不忍多生事端打扰她休息，王鸿便应了声，兀自躺着，整理起思绪。
还能回去吗？王鸿没有任何把握，反复琢磨回想最后坠桥时的画面。同一辆车里面，乔珂乔珊应该也会有同样的经历，可是她们为什么没跟自己在一起呢？即使是穿越，她们会不会也来到了这个时代呢？王鸿并不确定。
从自己爷爷那里知晓，在这个时代找人，最快的途径便是去县丞那里查户籍。但没些好处这些官吏可不会轻易搭理自己一个平头百姓。王鸿能明显感受到这个家里的清苦，找爷爷要钱去行贿县丞找个不一定存在的人，实在是说不出口。还是明天先去县衙摸摸路子，再慢慢想点赚钱的办法，走一步看一步。
万一乔珂姐妹不在彭城怎么办？以这个时代的交通能力，离了“政府”帮忙便是大海捞针了，那自己是不是得想办法当官呢？万一乔珂姐妹没有来到这个时代，只有自己一个人又当如何？乔珂问自己“后悔”是指什么？乔珊说的“后悔”又是什么?想着想着，伴着几声锣声，王鸿睡了过去。
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